第六单元 明清的宫殿、皇家园林和陵墓第1课 中国古代宫殿建筑的典范——北京故宫
保和殿也是故宫三大殿之一，在中和殿后。平面长方形，黄琉璃瓦四角攒尖顶。建筑装修与彩绘十分精细绚丽。 每年除夊皇帝赐宴外藩王公的场所。清代这里还是举行殿试的地方。
富有生活气的内廷
故宫前部宫殿，当时建筑造型要求宏伟壮丽，庭院明朗开阔，象征封建政权至高无上。后部内廷却要求庭院深邃，建筑紧凑，因此东西六宫都自成一体，各有宫门宫墙，相对排列，秩序井然，再配以宫灯联对，绣榻几床，都是体现适应豪华生活需要的布置。
从保和殿穿过乾清门，自南向北分别是号称内廷三宫的乾清宫、交泰殿和坤宁宫。东西两翼有东六宫和西六宫，是皇帝平日办事和他的后妃居住生活的地方。后半部在建筑风格上同于前半部。前半部建筑形象是严肃、庄严、壮丽、雄伟，以象征皇帝的至高无上。后半部内廷则富有生活气息，建筑多是自成院落，有花园、书斋、馆榭、山石等。在坤宁宫北面的是御花园。御花园里有高耸的松柏、珍贵的花木、山石和亭阁。名为万春亭和千秋亭的两座亭子，可以说是目前保存的古亭中最华丽的了。
乾清宫在故宫内庭最前面。清康熙前此处为皇帝居住和处理政务之处。清雍正后皇帝移居养心殿，但仍在此批阅奏报，选派官吏和召见臣下。 清康熙一般在召见群臣、听他们面奏政事后，就在乾清宫批阅奏章。他常利用中午吃饭的时间，与前来觐见的地方大员进行交谈，对他们提出行政建议。清人赵翼记载说，乾隆皇帝一早到乾甭宫处理政事时，蜡烛还要燃一寸多才天明。他吃过早饭后，开始批阅奏章，然后召见大臣，每天要有四五起。最后是召见军机大臣，做出指示。如有新选任的文武官员，还要由吏、兵二部官员带领朝见，这时便已接近中午。
乾清宫的重要性，还体现在它与清代皇位继承制度的变化有直接联系。这一变化对清中后期的政治产生了重要的影响。乾清宫正殿 挂着顺治御书的“正大光明”匾。由于康熙朝皇子间争夺皇位的斗争相当激烈，所以率领雍正皇帝采取了秘密建储的办法，即皇帝生前不公开立皇太子，而秘密写皇位继承人的文书，一式两份，一份放在皇帝身边一份封在建储匣，置于“正大光明”匾后，在皇帝死后验看，由被秘密指定的继承人即位。由于皇子事先不知谁被立为继承人，因此也无从争斗。到了清代后期，由于咸丰皇帝只有一个儿子，同治和光绪皇帝没有儿子，这种办法也就无需使用了。
在明代晚期历史上有三大案，其中两案发生在乾清宫。一个叫红丸案，原来明低万历朝朱 当了48年皇帝，死后由其子朱常洛继皇帝，年号泰昌。这位皇帝是一个贪恋糜烂生活的人，登位不多天便生了重病。有鸿胪寺衙门名李可灼进呈红色丸药，朱长洛连服两丸，这位刚坐月余的泰昌皇帝，便一命呜呼了。当时朝野哗然，朝中党派亦借此事相互攻诘。这就是明史书中的红丸案。
朱常洛有个各号选侍级别的妃子李氏，曾抚养过皇长子，由于当时曾有意将选侍提升为贵妃称号，常洛死后，李选侍便居中乾清宫，挟皇子以自重。当时在朝中号称名臣杨涟、左光斗等坚持要选侍移出乾清宫。这件事又引起朝臣党派的斗争，明史中称为移宫案。在早些时候，有一名叫张差男子持杖大闹慈庆宫，称为梃击案，合称为明皇宫中三大案。
交泰殿在乾清宫和坤宁宫之间，含天地交合、安康美满之意。其建于明代，清嘉庆三年（公元1798年）重修，是座四角攒尖，镀金宝顶，龙凤纹饰的方形殿。明、清时，该殿是皇后生日举办寿庆活动的地方。清代皇后去祭先祖坛前，需至此检查祭典仪式的准备情况。 坤宁宫在故宫“内庭”最后面。明时为皇后住所。清代改为祭神场所。其中东暖阁为皇帝大婚的洞房，康熙、同治、光绪三帝，均在此举行婚礼。在坤宁宫的东西两侧，分别是众妃嫔居住的东六宫和西六宫，众皇子则居住在乾清宫东西两侧的宫殿里。清代的“宝玺”（印章）也收藏在这里。在后三宫东西庑，还有为皇帝存储冠、袍、带、履的端凝殿，放置图书翰墨的懋勤殿。南庑有皇子读书的上书房，有翰林学士承值的南书房，以及管理宫廷日常生活的处所。
