8月的一天下午，天气暖洋洋的，一群小孩在十分卖力地捕捉那些色彩斑斓的蝴蝶。我不由自主地想起童年时代发生的一件印象很深的事情。那时我才12岁，住在南卡罗来纳州，常常把一些野生的活物捉来放到笼子里。而那件事发生后，我这种兴致就被抛得无影无踪了。
我家在林子边上，每当日落黄昏，便有一群美洲画眉鸟来到林间歇息和歌唱。
那歌声美妙绝伦，没有一件人间的乐器能奏出那么优美的曲调来。
我当机立断，决心捕获一只小画眉，放到我的笼子里，让她为我一人歌唱。
果然，我成功了。她先是拍打着翅膀，在笼中飞来扑去，十分恐惧。但后来她安静下来，承认了这个新家。站在笼子前，聆听我的小音乐家美妙的歌唱，我感到万分高兴，真是喜从天降。
我把鸟笼放到我家后院。第二天，她那慈爱的妈妈口含食物飞到了笼子跟前。
画眉妈妈知道这样比我来喂她的孩子要好得多。看来，这是件皆大欢喜的好事情。
接下来的一天早晨，我去看我的小俘虏在干什么，发现她无声无息地躺在笼子底层，已经死了。我对此迷惑不解，不知发生了什么事，我想我的小鸟不是已得到了精心的照料吗?
那时，正逢著名的鸟类学家阿瑟·威利来看望家父，在我家小住，我把小可怜儿那可怕的厄运告诉了他，听后，他做了精辟的解释：“当一只雌美洲画眉发现她的孩子被关进笼子后，就一定要喂小画眉足以致死的毒莓，她似乎坚信孩子死了总比活着做囚徒好些。”
从此以后，我再也不捕捉任何活物来关进笼子里。因为任何生物都有对自由生活的追求而这种追求无疑是值得肯定的。
小时候，常看见渔民们划撑着一只只小船，一边吆喝着，一边用手中的竹竿驱赶着数十只船上和水里的鱼鹰。鱼鹰于是盘旋在水面上，像猎手一样，敏捷得就像离弦的箭，一头扎进水里，转瞬之间，长嘴就衔出条条闪光的鱼，而后扑扇着翅膀飞落在主人伸出的长竹竿上，将捕到的鱼吐到了主人的网兜里。
有一次，我好奇地问一位渔民：“为什么鱼鹰抓到鱼后，自己不吃，马上就飞回船上呢？”渔民指着船舱里的鱼鹰说：“开头得用绳套系在它的脖子上，抓到了鱼，它也想吞，但经过许多次吞咽失败后，它习惯了，就确认自己根本不能够把嘴里的鱼吃下去。现在不系绳套，也会把鱼乖乖地送给我们。”
与其说鱼鹰是被绳套卡住，不如说是被反复的挫折感束缚成了一种定势思维，从而让自己永远打败了自己。
一位富人花重金买了两只小鸟，作为宠物养在了他的花园里。这是两只他见过的最漂亮的鸟儿，他特意委派一名园丁照顾并训练它们。
不久后的一天，园丁告诉富人，有一只鸟儿已经学会飞翔了，而且飞得很高。但是另一只鸟儿自买来那天起，寸步不离它栖身的那根树枝。他用尽了所有的办法教它飞，用吃的引诱它、哄它、吓唬它，可这只鸟儿就是趴在树枝上一动不动。
富人一听急了，忙请来几位有名的医生给鸟儿医治，但没一个人能让这只鸟儿飞起来。
园丁告诉富人：“乡下的农民可能更熟悉鸟儿的天性，要不就请一位农民来试试吧。”
富人没有别的办法，只好点头同意，让园丁去乡下请来了一位农民。
把这位农民请来的第二天早上，富人惊讶地看到这只鸟儿在花园上空自由地翱翔。富人好奇地问那农民：“你是怎么教它飞起来的?”
农民答道：“很简单，先生，我只是把它趴着的那根树枝砍掉了。”
自由与生命相关文章：
★ 自由与生命
