你也许会问：“空气?谁不熟悉它呀，它又什么奇妙的呢?”是的，空气很普通，可是，空气也包含着许许多多有趣的学问，你知道空气是怎样组成的吗?你知道为什么几乎所有活着的生物都离不开空气吗?你知道二氧化碳和水是怎样雕凿出天然艺术之美的吗?你知道有些有毒气体是怎样化合而成的吗?
首先.咱们给空气的成员们编一本户口簿，按三类來登记造册。笫一类是以氮气、氧气和稀有气体组成的含量几乎恒定不变的成分。以不含水蒸气的干燥空气计算，氮气占总体积的百分之七十八，氧气约占百分之二十一，而其他的氩气、氮气、氖气等许多空气成员加起来不过只占百分之零点几。这是多么大的差异啊!第二类是包括二氧化碳，水蒸汽、尘埃粒子等含量可变的成分。奇特的是，它们在大气中没有固定比例，多的时候可达大气总体积的百分之四，少的时候连百分之一都够不上。笫三类就是大气里报临时户口的成员了，它们大都是有害气体,如氨、二氧化硫、一氧化碳等等，种类竟达上千种!
在含量不变的空气成员种，人们交口称颂的当然是氧气了。这倒不是人类庇护氧气,而是氧气的确有功于一切生物。一切活着的生物进行生命活动都需要能量，那么这些能量又是从哪里来的呢?能量贮藏在生物体的有机物中，生物体吸入氧气后，氧气就与贮藏能量的有机物发生了奇妙的化学反应，把有机物转化成无机物，就释放出了能量。这就是氧气的主要特性。此外，氧气还有促成植物光合作用、帮助燃烧等等许多特性。
